1809	Nace en Boston el 19 de enero, hijo de David Poe, actor de ascendencia irlandesa, y Elizabeth Arnold, actriz.  Un año después, David Poe abandona a su mujer y a sus hijos.
1811	Muere la madre y Edgar es acogido, aunque no adoptado legalmente, por el escocés John Allan, próspero mercader de tabaco que vive en Richmond, Virginia.
1815-1820	Allan y su mujer llevan al niño a Inglaterra donde estudia en dos internados, primero en Londres y luego en Stoke Newington.
1820	Regresan a Richmond donde Poe continúa sus estudios.  Se enamora de Sarah Royster, pero ella se casa con otro.
1826	Ingresa en la Universidad de Virginia y a los pocos meses ha de abandonarla por deudas de juego.  Empeoran las relaciones con Allan.  Se va a Boston.
1827	Publica Tamerlán y otros poemas.  Se alista en el ejército y alcanza el grado de sargento.
1829	Muere la señora Allan.  Se reconcilia con Allan.  Publica Al Aaraf  y otros poemas.
1830	Con ayuda de Allan ingresa en el colegio militar de West Point.
1831	Es despedido de West Point por incumplimiento de sus deberes.  Se establece en casa de la señora María Clemm, pariente suya de Baltimore.  Publica otro volumen de poesía que pasa inadvertido.
1832	Consigue publicar cinco cuentos en el Saturday Courier de Filadelfia.
1833	Muere John Allan sin dejarle ninguna herencia.  Gana un premio de 50 dólares con el cuento «Manuscrito hallado en una botella».
1836	Se casa con su prima Virginia Clemm, una muchacha de trece años, cuya madre falsifica la fecha de nacímiento.  Se trasladan a Nueva York.
1838	Publica Los relatos de A. Gordon Pym, narración relacionada con un motín en un velero americano.  El matrimonio se traslada a Filadelfia.
1840	Publica Tales of the Grotesque and Arabesque, recopilación de veinticinco de sus cuentos.  Trabaja como redactor en varias revistas.
1843	Gana un premio de 100 dólares con su cuento «El escarabajo de oro».
1844	Vuelve  a Nueva York y trabaja en la redacción del Evening Mirror.
1845	Publica su poema «El cuervo», y por primera vez es reconocido por la crítica, pero ello no le produce ningún beneficio monetario.
1847	La amada esposa Virginia muere de tuberculosis agravada por los años de penuria vividos por Poe.
1848	Tras un intento de suicidio, escribe el ensayo filosófico Eureka.
1849	Regresa a Richmond.  Reanuda sus relaciones con Elmira Royster, viuda de Shelton.  Escribe su último cuento, «Hop-Frog», en donde describe el triunfo de un enano tras años de sufrimiento, tal vez un reflejo de su propia vida y aspiraciones.  En un viaje de Richmond a Nueva York, Poe se detiene en Baltimore. Es encontrado en la calle en estado febril.  Muere el 7 de octubre en el hospital de Baltimore y es enterrado en el cementerio presbiteriano de aquella ciudad.